Port français. Boulogne (Portus Itius) commença avec la première expédition de César en 55 avant J.-C. Le port devint ensuite la base de la Classis Britannica jusqu’au IIIe siècle avant d’être détruit au VIe siècle par les invasions barbares. Le port reprit sous les Carolingiens et en 811 Charlemagne y inspecta sa flotte. Boulogne résista aux Vikings jusqu’en 884. Passé sous le contrôle des comtes de Flandres, le port participa à l’invasion de l’Angleterre en 1066 et devint le point de passage privilégié entre Paris et Londres. La pêche au hareng s’imposa au siècle suivant mais Boulogne resta une petite ville de Flandre jusqu’à son entrée dans le royaume de France avec Louis XI en 1477. En 1558 Calais puis en 1662 Dunkerque ravirent à Boulogne son titre de « ville la plus frontière de France ». Au XVIIIe siècle, l’activité maritime centrée sur la pêche côtière et la contrebande anglaise resta médiocre jusqu’aux travaux du port décidés par Bonaparte pour envahir l’Angleterre. Boulogne devint alors le premier port corsaire du pas de Calais. Au XIXe siècle, Boulogne devint le premier port de pêche de France et de transformation tant pour le hareng et la morue que pour la pêche côtière. Premier pour le trafic trans-Manche devant Calais jusqu’en 1854, il retrouva sa place à partir de 1894. Boulogne joua un rôle primordial dans l’approvisionnement du front anglais de 1914 à 1918 et dans la lutte anti-sous-marine. En dépit d’une grave crise en 1929, la pêche boulonnaise reste première par l’emploi du chalut et l’usage de la congélation. Port le plus bombardé de France de 1940 à 1944, Boulogne, lors de sa reconstruction, vit sa pêche et sa transformation regroupées au Capécure. Le port reste le premier de pêche français et le premier centre européen de transformation du poisson avec Capécure 2000.
Dictionnaire d’Histoire Maritime, M. Vergé-Franceschi, Bouquins, R.Laffont, ISBN 2-221-08751-8, mai 2002
Le port de Boulogne-sur-Mer est au coeur d’une agglomération de plus de 140 000 habitants au point de rencontre des zones de pêches et des marchés de consommation du détroit le plus fréquenté du monde.
Centre leader européen de transformation, commercialisation et distribution des produits de la mer avec 300 000 tonnes de poisson par an traitées et distribuées par 200 entreprises, le port de Boulogne-sur-Mer a bénéficié en juillet 2005 du label « pôle de compétitivité : pôle filière produits aquatiques ».
La gare de marées et la desserte directe depuis l’autoroute A16 Port par voie express permettent des lignes régulières vers toute l’Europe.
Le port de commerce, parfaitement équipé et adapté à tous les types de trafics (581 000 tonnes en 2005), va en développer de nouveaux, pour les fruits et légumes par exemple.
Le port transmanche a permis en 2005 à 710 000 passagers et 295 000 véhicules d’effectuer la traversée entre Boulogne-sur-Mer et Douvres en cinquante minutes.