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Malgré ses qualités, le transport routier encombre les routes et génère un impact négatif relativement fort sur l’environnement.
Le « Hub Système » met à la disposition des routiers un mode plus écologique. Ce système est très adapté aux longues distances ; il évite zones de peuplement et encombrements.
Les transporteurs retrouvent ainsi une « légitimité écologique » que les abus du « tout routier » leur avait fait perdre.
Les normes de la Commission Européenne
La Commission Européenne a entrepris des recherches détaillées sur ce sujet et a publié un document intitulé « External costs » repris ci-dessous.
Le programme MARCO POLO de la Commission se réfère à une méthodologie d’évaluation de l’efficacité environnementale des projets qui lui sont soumis. Cette méthode démontre que les lignes maritimes « HSC » sont plus efficaces que les liaisons routières correspondantes, en particulier sur les longues distances.
L’exemple qui est cité se réfère à un projet de liaison maritime à grande vitesse entre la Norvège (Drammen) et le nord de la France (Boulogne-sur-Mer) ; le calcul aboutit à un « bénéfice environnemental et social » de 58 millions d’Euros en faveur de la liaison HSC envisagée.